第2374节

    ??等得知安国公府大门前张贴着一张榜，言明华裳堂的暗拍是真的，这些人家马上开始琢磨该写多少银子合适。

    ??不能太多，比别人高太多，就等于浪费了一笔钱。

    ??但是绝对不能少，少了比不上别人——如果差距还大便罢，若只差个几两银子，以至于输给别人，他们准得吐血。

    ??这些权贵们琢磨着暗拍的价格时，不得不估算自己还剩下多少银子。

    ??估算了，不免埋怨安国公夫妇捐赠的银子太多，以至于他们如今银子都不凑手了。

    ??只是，拍卖双面三异绣的，就是安国公夫人，所以他们也只能将埋怨放在心里，积极得筹备银子。

    ??至于双面三异绣质量好不好，没有任何人质疑——以安国公夫人的身份地位，不可能绣出次品给他们的。

    ??萧遥不管京中权贵是怎么想的，放出拍卖消息之后，便跟伴月几个收拾东西，准备出远门去赈灾。

    ??将衣物以及得用的都简单收拾了一些，她又出门去姜泓那里，找到赵半夏：“你可有目的地？我有一笔银子打算在京城附近的城镇赈灾，得用的人都派出去了，需要找个眼生的，你若经过我想赈灾的城镇，便劳烦你帮我看一看。”

    ??赵半夏吓得一下子站了起来，红着脸摆手：“这、这我不行的，我不会。至于赈灾，我也捐赠银子。”

    ??萧遥笑道：“你不会也不打紧，多跟姜泓商量便是了。她管理着华裳堂，又一路从江南走到京城，懂得很多。”

    ??姜泓正端茶上来，听了这话笑道：“我对这个，的确有些研究，回头我再与你细说。”又看向萧遥，“我也准备捐赠一些银子，只是不多。不如你告诉我你打算捐赠哪里，到时我拿上我捐赠的银子走一趟，也算帮忙了。”

    ??秦越奇道：“你也去么？你家里几个孩子怎么办？”

    ??姜泓道：“我托信得过的人看着他们就是了。”顿了顿，脸上闪过怀念和忧伤的神色，只是这些神色转瞬即逝，最后脸上是隐隐的自豪之色，“虽然成为了母亲，但是这不能阻挡我做自己想做的事。我先是我，才是一个母亲。”

    ??萧遥和秦越听了这话，顿时都肃然起敬，不约而同地站起身端起茶，敬了姜泓一杯，随后商议捐赠的相关事宜。

    ??赵半夏原本对被委派去赈灾很是胆怯的，但听了姜泓的话，再听到萧遥和姜泓三个说得似模似样，心里不知怎么，隐隐亢奋起来，也认真听起来，一边听一边记。

    ??司徒因使毒的缘故，平日里行走江湖，没怎么跟人接触，但凡接触的，都是杀人，此时听到大家商议赈灾一事，其中三个还是女子，心情也跟着激荡起来，觉得眼前这些人，与自己平日结识的很不一样。

    ??听着萧遥和姜泓对赈灾侃侃而谈，说的方法和筹备过程竟比秦越还详细和周到，忽然明白，为什么赵半夏说萧遥和姜泓都是很了不得的人物。

    ??萧遥跟姜泓几个商议好之后，约定哪天将银子带过来，便告辞离去。

    ??双面三异绣在第二天傍晚时分暗拍结束，其中出价50万两白银的一位贵客成功拍下一副双面三异绣。

    ??至于这人是谁，华裳堂没有公开，只是公布了交易额，并言明六月三十那日会交付双面三异绣，届时将之悬挂在京城华裳堂供各家观赏一日，一日过后，由得主将绣品带走。

    ??京中权贵得知竟有人出价50万，都十分吃惊，纷纷到华裳堂打听消息。

    ??对此，华裳堂统一回应：“不会透露任何竞拍者的相关信息。”

    ??这样一句话透露出来，再没有人去打听了。

    ??因为大家都清楚，若自己暗拍的价格被公开了，皇帝肯定对他们有想法——赈灾时说没钱，竞拍一副绣品却拿出这么多银子，这是不关心老百姓啊，做官不关心百姓，还做什么官？

    ??这么想时，忽然想到，安国公是皇帝的心腹啊，华裳堂等于是安国公夫人的，安国公夫人会不会将他们暗拍的价格告诉皇帝？

    ??一想到有这个可能性，这些人顿时都捶胸顿足，后悔不已。

    ??也怪双面三异绣暗拍的时间定得太紧，以至于他们完全没有心思琢磨太多，以至于陷于如此被动的境地。

    ??萧遥去拜访大长公主，跟大长公主谈话时透露出：“捐银子是心意，捐了就好，不管捐了家财的几成，都是做好事，都该在当地立碑赞扬。”

    ??这话传到皇帝耳中，皇帝表示：“大善！”

    ??京中贵族们听到萧遥和皇帝的话，终于长出一口气。

    ??萧遥做了该做的，不再管京里的事，带上50万两银子以及自己之前在京城里筹备好的粮食，和秦越一起出发。

    ??秦越的部下张贤几个被分派去了别的地方，萧遥也将伴月派去跟姜泓在一起，让她跟姜泓多学习。

    ??一路北上，到处是银装素裹，作为贵族出门赏景，见了这雪景，自会赞一句美丽和晶莹剔透，可是在这样的雪景下，更多的是饥寒交迫的贫苦百姓，雪景也就变得可恶起来。

    ??萧遥和秦越纵使有了心理准备，还是被各个城镇和村庄的情况给吓着。

    ??之后，两人专心赈灾，辛苦自不必说。

    ??地主家里有余粮，可都不愿意拿出来，需要花几倍上十倍的价格购买粮食。

    ??萧遥和秦越不怕花银子，但是他们希望尽可能多地买到粮食分给在雪灾中受冻的人们，所以跟当地地主展开了斗智斗勇。

    ??由于两人事先有计划，行事又颇有手段，因此很快从地主以及富商那里筹到了粮食，并联合当地官府一起赈灾。

    ??前几日，是在城中施粥，为了避免妇人或是小姑娘领了粥回去被家里人抢走去给男丁吃，萧遥要求所有人当场喝完粥才准走，这样虽然有些麻烦，但萧遥始终坚持。

    ??分救济粮时，萧遥又提出，每家的救济粮由家里的小姑娘一起来领，没有小姑娘，则由妇人来领。

    ??负责分粮食的小吏觉得这般相当麻烦，不免私下说起来。

    ??这些被知府听了去，知府当日将所有小吏召集在一起，言明这是为了保护女子不被饿死或是卖掉的策略，从古代起，就多数是这么干的，国公夫人此举并非有意麻烦你们，而是迫不得已。

    ??赈灾结束后，已经到开春了。

    ??萧遥和秦越辞别前来相送的知府以及当地的老百姓，一起回京。

    ??刚回到安国公府，还没坐稳，就有丫鬟急匆匆进来禀告，说亲家母和舅太太一起来了，有急事找秦越。

    ??秦越和萧遥相视一眼，同时起身，去迎接方老夫人和方大太太。

    ??方老夫人一进门，便握着秦越的手哽咽道：“越哥儿，你可得救你外祖父啊……”一边说一边抹眼泪。

    ??方大太太则想拉着萧遥的手说话，但被萧遥假装无意避开，她心里有些气恼，但还是忍住气，柔声对萧遥道：“越哥儿在侯府孤苦伶仃的，幸得你进来陪他。你嫁进来之后，他又立下大功，可见你是个旺夫的。”

    ??萧遥道：“都是国公爷能干之故。”

    ??方大太太还想说什么，但急于知道秦越的回答，便急急说了句“你们都是好孩子”这样的话，便看向秦越。

    ??秦越问方老夫人：“外祖母，外祖父怎么了？你先别急，跟我说说到底是怎么回事。”

    ??方老夫人气狠狠地道：“还不是那起子黑心烂肺的坏东西，分明是他们贪了赈灾的银两，如今却来冤枉你祖父，说他贪了30万两白银之巨。如今那些多事的御史跟疯了似的弹劾，逼着皇上治罪呢。”

    ??说到这里又开始抹眼泪，“越哥儿啊，你外祖父是被冤枉的，只是他不知道人心险恶，从未做过准备，不知道拿什么来反驳，才吃了大亏。”

    ??秦越忙道：“何人竟如此大胆，竟然敢诬陷朝廷命官？外祖母你放心，我这就进宫去找皇上问清楚是怎么回事。”

    ??方老夫人和方大太太听毕，一时愣住了，见秦越当即就要出门，忙一边一个拉住他。

    ??秦越看向两人：“怎么，外祖母和大舅母不是很急的么？何故拦我？”

    ??方老夫人目光有些闪烁，道：“事到如今，我也不瞒你们了。当时你大舅跟着去的，他年轻不知事，又见其他人都拿赈灾银，他不拿反倒不合群，这才拿了的。这不是什么大事，你是皇上的宠臣，简在帝心，不如你进宫去，跟皇上求求情？”

    ??萧遥听到这里，顿时叹为观止，脸上也不由自主地露出怒容。

    ??那些受灾的老百姓已经够惨了，衣不蔽体食不果腹，不得不卖儿鬻女，更有许多被活生生冻死的，可是在方老夫人嘴里，竟“不是什么大事”，真是岂有此理。

    ??萧遥越想越气，当即站起身：“赈灾银那是许多老百姓的救命钱，动了该凌迟处死才是，什么叫‘不是什么大事？’”

    ??方老夫人和方大太太脸上同时色变，喝道：“你胡诌什么？/不许你诅咒人！”

    ??萧遥冷冷地看向她们：“你们拿了足足30万两赈灾的银子，居然还有脸来求情，在想什么？是不是因为受冻挨饿的不是你们，所以你们就可以随便贪？今日这事，国公爷不许进宫，更不许求情。”

    ??方老夫人和方大太太脸上怒意勃发，目光死死地盯着萧遥，指向萧遥的手不住地抖。

    ??秦越赶在她们开口骂萧遥前开口：“阿遥说的，就是我想说的。若外祖父或是大舅父当真贪了30万两赈灾的银子，那么我绝不会帮忙。如果外祖母和大舅母今日前来，就是为了此事，我劝你们可以回去了。”

    ??方老夫人和方大太太见秦越严肃着一张俊脸拒绝，一颗心直往下沉。

    ??秦越这个样子，是铁了心不愿意帮忙的。

    ??婆媳俩相视一眼，决定采用第二套计划。

    ??两人开始拿帕子抹眼泪，一边抹眼泪一边跟秦越和萧遥道歉，说她们也是焦急才口不择言，而且不懂政治，以至于过于天真了。

    ??说完这些话，方老夫人继续说道：“越哥儿说得也是，赈灾的银子哪能贪的啊，都怪你们大舅不懂事。只是，你两个表弟年纪还小，不能没有父亲啊，再者，我们方家，就靠你外祖父撑着，如何能让他们出事？”

    ??方大太太接口道：“不如越哥儿进宫跟皇上求情，求皇上网开一面，放过你外祖父和你大舅？我们方家愿意将那30万两银子还回去抵罪。”

    ??秦越沉着俊脸：“贪污赈灾银，我没那个脸去跟皇上求情。你们回去罢。”

    ??方大太太知道自己和秦越没什么香火情，于是将目光看向方老夫人。

    ??方老夫人老泪纵横：“越哥儿，你是要逼死我么？是不是非得让外祖母给你跪下，你才肯答应帮忙？”做完见秦越似乎不为所动，当即就要跪下。

    ??秦越见了，一把拉住方老夫人，叹息一声：“我可以进宫，但是并不敢保证能说服皇上。便是能说服皇上，只怕归还30万两也不够，你们最好心里有数。”

    ??“你且去试一试罢，好歹救下人再说。”方大太太忙道。

    ??秦越听了，看向方老夫人。

    ??方老夫人点点头：“你大舅母说得没错，先救人，银子凑一凑，总能凑到的。”

    ??秦越道：“既如此，我这便进宫求情去罢。若成了，银两怕是要尽快交上去的，外祖母和大舅母最好还是先回去凑银两罢，凑得越多越好。”说完叮嘱萧遥要亲自送婆媳俩出去，这才匆忙进宫。

    ??方老夫人和方大太太急于知道结果，便没走，干脆留在国公府等秦越回来。

    ??一个时辰后，秦越才回来，他对上两双充满期待的目光，缓缓地摇了摇头，说道：“皇上说，证据确凿，一定得治罪。后来我死求，皇上才松口，说还60万两，他可以既往不咎，但若有下次，株连九族！”

    ??方老夫人和方大太太听了，都松了口气，相视一眼之后，脸上又露出浓浓的为难之色，方老夫人道：

    ??“60万两银子，我们家哪里拿得出来啊。你大舅虽然贪了30万两，但他也得孝敬上峰啊，自己又得吃喝，带回家里的，加在一起，也才十余万两。越哥儿啊，你和萧氏可得帮忙啊。”

    ??秦越拧紧眉头，说道：“才半个月不到，30万两便剩下十多万两，大舅是一日一万两地花的？皇上也没有这么奢侈，若皇上知道，只怕便是收回成命都要杀大舅。”顿了顿又道，

    ??“也不怕告诉外祖母和大舅母，我们国公府是没钱的。先前赈灾，国公府不仅捐赠了许多，我和阿遥还亲自筹备了银子去赈灾，如今府里是拿不出银两的。便是拿我的私库，阿遥的嫁妆，最多也只能凑个一万两，多的再没有了。”

    ??方大太太马上看向萧遥：“府里拿不出也没什么啊，让阿遥绣衣服双面三异绣去拍卖，还是原先那般暗拍，30万两岂不是轻易到手？阿遥，你是好孩子，如今你外祖母家有难，你可得帮忙啊。也不是多费功夫的事，只是绣两幅双面三异绣的事。”

    ??萧遥冷笑，微微抬起下巴：“我为什么要帮你？因为你们方家追杀过我么？我劝两位最好不要多想，我若有空绣双面三异绣去拍卖，我宁愿将拍卖所得的银子拿去赈灾都不会给一个贪污犯！”

    ??方老夫人和方大太太没料到萧遥竟然敢直接拒绝，还将话说得这么难听，一时愣住了，回神之后，气得浑身发抖，指着萧遥叫道：“你、你说什么？果然是没有亲娘教养的，不仅没礼貌，还小家子气得很。”

    ??又看向秦越，“越哥儿，你看看她，你看看她，可有半点将我们放在眼内？”

    ??秦越喝道：“闭嘴！阿遥出身虽然不高，但是该懂的道理都懂，比天下人都优秀。反倒是大舅，是身为大儒的外祖父教出来的，却去贪污赈灾银，何尝有士人风采？依我看来，这才叫没有教养！”

    ??方老夫人和方大太太听到这话，气得眼冒金星，指着秦越，嘴巴动了动，可一个字都说不出来，只有身体不住地抖。

    ??过了许久，方老夫人和方大太太压下心中的怒意，再次跟萧遥打亲情牌，说将萧遥当做了一家人，一直很满意她，说萧遥生得多好，又又多心灵手巧，然后哄萧遥绣两幅双面三异绣去卖，帮方家筹银子。

    ??萧遥看了一眼窗外，冷冷地道：“天还没黑，你们做什么梦呢？就冲着你们从前故意设计陷害我给秦越下毒，之后又追杀于我的事，我即使有双面三异绣，也不会帮你们。”

    ??方大太太恨得想杀人，可思及要靠萧遥，所以还是努力挤出笑容：“那都是误会……后来误会没了，你回到越哥儿身边，我们待你，不是很好么？”

    ??萧遥懒洋洋地抱着汤婆子，懒得搭话。

    ??方大太太恨得牙痒痒的，几乎恨不得扑过去生啃了萧遥，可还是死死忍住。

    ??方老夫人道：“她从前不懂事，我替她跟你道歉。一家人没有隔夜仇，你也不要再记着从前的事，好不好？”

    ??萧遥摇头：“不好。”她和方家无亲无故，从前没吃过方家的饭，没受过方家的恩惠，为什么要帮方家？

    ??方大太太咬牙切齿地问：“你、你要怎么才肯帮忙？”